Les feux ont fait une trentaine de morts dans l’ouest américain, où plus de 250 000 personnes ont reçu l’ordre d’évacuer.
Ce sont les feux les plus destructeurs jamais enregistrés dans cet Etat américain, et les plus meurtriers aux Etats-Unis depuis 1933. Les pompiers continuaient ce week-end de lutter contre les incendies meurtriers qui ont démarré jeudi en Californie. Ils sont localisés aux deux extrémités de l’Etat : au nord de Sacramento, où sévit le plus gros foyer, et à plusieurs centaines de kilomètres au sud, autour de Los Angeles et Malibu. En tout, plus de 250 000 personnes ont reçu l’ordre d’évacuer leurs domiciles. Des dizaines de milliers d’hectares ont été dévorés.
Au moins 29 morts
«Aujourd’hui [dimanche], les restes de six nouvelles personnes ont été découverts, ce qui porte le bilan total actuel des morts à 29», a dit lors d’une conférence de presse le shérif du comté de Butte, Kory Honea, en parlant du feu baptisé «Camp Fire», dans le nord, au pied des montagnes de la Sierra Nevada. Ce bilan atteint celui de 1933, occasionné par le «Griffith Park Fire», qui avait également fait 29 victimes, mais dans le comté de Los Angeles, selon l’agence des pompiers californienne Cal Fire.
La ville de Paradise dévastée
Les corps retrouvés samedi ont été découverts dans le secteur de Paradise, ville de 27 000 habitants au nord de Sacramento. Plus de 6 700 bâtiments – dont un hôpital et des maisons d’habitation – ont été détruits dans cette ville. Au total, 52 000 personnes ont reçu l’ordre d’évacuer dans la zone, située dans les contreforts de la Sierra Nevada.
Les autorités estiment qu’il faudra trois semaines pour maîtriser complètement les flammes dans cette zone. L’incendie a pour le moment consumé plus de 40 000 hectares et n’est maîtrisé qu’à 20%, selon CalFire, l’agence des pompiers de Californie. Trois des plus de 3 200 pompiers déployés ont été blessés.
La cause de l’incendie n’a pas été identifiée officiellement. Selon le quotidien Sacramento Bee, des responsables locaux du réseau électrique ont indiqué aux autorités californiennes qu’une panne était survenue près du lieu où il a démarré.
Malibu menacée par l’incendie Woolsey
A plusieurs centaines de kilomètres, en Californie du sud, d’autres incendies font rage dont le principal au nord de Los Angeles et un autre dans le comté de Ventura près de Thousand Oaks. 200 000 personnes, dont tous les habitants de Malibu près de Los Angeles, où vivent de nombreuses célébrités, ont reçu l’ordre d’évacuer.
Depuis jeudi, Woolsey a dévoré plus de 30 000 hectares et détruit au moins 177 bâtiments et n’était samedi soir maîtrisé qu’à 5%, selon CalFire. L’incendie a également détruit des lieux de tournage utilisés pour des centaines de productions, dont la série de HBO Westworld.
Les pompiers qui combattent ce feu «se préparent au retour des dangereux vents de Santa Ana qui pourraient étendre les flammes», selon un communiqué des autorités.
La réaction de Trump critiquée
Donald Trump, en voyage en France pour les cérémonies du centenaire de l’armistice de la Première Guerre mondiale, s’est attiré des critiques après avoir incriminé samedi sur Twitter la gestion des forêts «tellement mauvaise» et menacé de couper des subventions fédérales si elle n’était pas améliorée. Ce tweet est «mal informé, inopportun et humiliant pour tous ceux qui souffrent aussi bien que pour les hommes et les femmes sur la ligne de front», a déclaré Brian Rice, chef du syndicat des pompiers californiens, en qualifiant de «dangereusement fausse» l’affirmation du Président évoquant une mauvaise gestion des forêts.
Le chef d’Etat a ensuite fait preuve de plus d’empathie, tweetant : «Nos coeurs sont avec ceux qui combattent les feux» ainsi qu’avec les évacués et les familles des victimes. Mais dimanche, il a de nouveau publié : «Avec une gestion adéquate de la forêt, nous pouvons stopper la dévastation qui frappe constamment la Californie. Soyez malins !»
SOURCE:https://www.liberation.fr/planete/2018/11/11/en-californie-les-incendies-les-plus-meurtriers-depuis-1933_1691384
